Tsinkkatete kasutamine terasest aluspinna kaitsmiseks korrosiooni eest või selle minimeerimiseks on osutunud tüüpilistes atmosfääritingimustes väga tõhusaks. Korrosioonikaitse põhimõtted hõlmavad peamiselt järgmisi aspekte:
(1) Tsinkkatte pinnale tekib õhuke ja tihe tsinkoksiidi kiht. Seda tsinkoksiidi kihti on raske vees lahustada, tagades seega teatud kaitse all olevale metallilisele tsingikihile. Siiski kipub see maha kooruma, kui selle paksus ulatub umbes 300 nanomeetrini. Korrosioonikaitse muutub veelgi tõhusamaks, kui tsinkoksiid reageerib teiste atmosfääris olevate komponentidega, moodustades lahustumatud tsingisoolad.
(2) Tsinkkate toimib tiheda õhukese kilena, mis katab teraspinda, takistades terasest aluspinna kokkupuudet söövitavate lahustega ja kaitstes seda korrosiooni eest.
(3) Juhtudel, kui terasest aluspinna väikesed alad ei ole kaetud või osa pinnast on korrosiooni tõttu avatud, võib tsinkkate tekitada pinnaveekile moodustatud elektrolüütilistes tingimustes raud-tsink-galvaanilisi mikroelemente. See võimaldab allesjäänud tsinkkattel parandada katmata ja katmata alasid, tagades kaitsva efekti.
