Tsinkkatete korrosioon välistingimustes sõltub peamiselt sellistest teguritest nagu õhu iseloom, niiskus ja sademed. Seetõttu võib välisõhu liigitada järgmistesse kategooriatesse:
(1) Maakeskkond
Puhas maaõhk on suhteliselt healoomuline, kuna sisaldab vähe, kui üldse, kahjulikke saasteaineid. Järelikult on vihmavesi peamine tegur, mis põhjustab tsinkkatete korrosiooni. Äikese ajal tekivad õhus lämmastikoksiidid, mille tulemuseks on nitraati, nitritit, lämmastikhapet ja dilämmastikhapet sisaldav vihmavesi. See happeline vihmavesi kiirendab tsinkkatete korrosiooni.
(2) Linnakeskkond
Õhk sisaldab suuremat süsinikdioksiidi kontsentratsiooni, vahemikus {{0}},03% kuni 0,07% mahust. Kuigi kontsentratsioon on madal, võib see moodustada süsihapet. Lisaks on söe põletamisel tekkivad heitgaasid, näiteks vääveldioksiid, mis põhjustavad kergesti tsinkkatte korrosiooni.
(3) Tööstuskeskkond
Õhk sisaldab suuremas koguses vääveldioksiidi ja väävliühendeid naatriumsulfaadi ja kaltsiumsulfaadi kujul. Samuti on selliseid osakesi nagu tahm ja tolm. Need tegurid kiirendavad tsinkkatete korrosioonikiirust.
(4) Rannikukeskkond
Õhk sisaldab peamiselt kloriidioone. Lisaks, kuna merevesi sisaldab soola, sisaldab vihmavesi naatriumkloriidi ja vähesel määral joodi. Mõõtmiste järgi sisaldab see ka teatud koguses sulfaati. Need komponendid kiirendavad tsinkkatete korrosiooni.
(5) Troopiline keskkond
Troopiliste piirkondade kõrgete temperatuuride ja pikkade kuivaperioodide tõttu koos sagedaste vihmasadudega moodustub tsinkkatete pinnale paks kaitsekiht tsinkoksiidist. Kui aga vihmaperiood on liiga pikk ja temperatuur kõikub suurel määral, ei kaitse see kaitsekiht tõhusalt korrosiooni.
Tsinkkatete esmased korrosiooniproduktid välistingimustes on tsinkoksiid ja tsinkhüdroksiid. Need sisaldavad vähemal määral ka aluselist tsinkkarbonaati ja tsinksulfaati.
