Tsinkkatte kasutamine terasest aluspinna kaitsmiseks korrosiooni eest või selle korrosiooniga kokkupuute minimeerimiseks on osutunud üldistes atmosfääritingimustes väga tõhusaks. Selle korrosioonikaitse põhimõtted hõlmavad peamiselt järgmisi aspekte:
(1) Tsinkkatte pinnale tekib õhuke ja tihe tsinkoksiidi kiht. Seda tsinkoksiidi kihti on raske vees lahustada, pakkudes seega teatud kaitset selle all olevale tsingikihile. Kui aga selle paksus ulatub umbes 300 nanomeetrini, muutub see kalduvaks irduma. Kui tsinkoksiid reageerib teiste atmosfääris olevate komponentidega, moodustades lahustumatud tsingisoolad, muutub korrosioonikaitseefekt veelgi ideaalsemaks.
(2) Tsinkkate toimib terase pinda katva tiheda õhukese kilena, mis takistab terasest aluspinna kokkupuudet söövitavate lahustega ja kaitseb seega seda korrosiooni eest.
(3) Juhul, kui terasest aluspinna väikesed alad on korrosiooni tõttu katmata või osaliselt paljastatud, võib tsinkkate pinnaveekile tekitatud elektrolüütilistes tingimustes moodustada galvaanilise raud-tsink mikroelemendi. See võimaldab külgneval tsingikihil parandada katmata ja avatud alasid, pakkudes jätkuvalt kaitsvat toimet.
