Tsinkkatete korrosioon välistingimustes sõltub peamiselt sellistest teguritest nagu õhu iseloom, niiskus ja sademed. Seetõttu võib välisõhu liigitada järgmistesse kategooriatesse:
(1) Maakeskkond
Puhas maaõhk on suhteliselt parem, kuna see ei sisalda kahjulikke saasteaineid või sisaldab seda minimaalses koguses. Seetõttu on peamine tsinkkatete korrosiooni põhjustav tegur vihmavesi. Äikese ajal tekivad õhus lämmastikoksiidid, mille tulemuseks on nitraati ja nitritit, lämmastikhapet ja lämmastikhapet sisaldav vihmavesi. See happeline vihmavesi kiirendab tsinkkatete korrosiooni.
(2) Linnakeskkond
Õhk sisaldab suhteliselt kõrge süsinikdioksiidi kontsentratsiooni, vahemikus {{0}},03% kuni 0,07% mahust. Kuigi kontsentratsioon on madal, võib see moodustada süsihapet. Lisaks on olemas ka igapäevaseks kasutamiseks mõeldud söe põletamisel tekkivad heitgaasid, näiteks vääveldioksiid. Need ained võivad kergesti põhjustada tsinkkatte korrosiooni.
(3) Tööstuskeskkond
Õhk sisaldab suhteliselt kõrge kontsentratsiooniga vääveldioksiidi, samuti väävliühendeid naatriumsulfaadi ja kaltsiumsulfaadi kujul. Samuti on palju osakesi, nagu tahm ja tolm. Need tegurid kiirendavad tsinkkatete korrosioonikiirust.
(4) Rannikukeskkond
Õhk sisaldab peamiselt kloriidioone ja kuna merevesi sisaldab soola, siis vihmavesi sisaldab naatriumkloriidi ja vähesel määral joodi. Mõõtmiste järgi sisaldab see ka teatud koguses sulfaate. Need komponendid kiirendavad tsinkkatete korrosiooni.
(5) Troopiline keskkond
Troopiliste piirkondade kõrgete temperatuuride ja pikkade kuivaperioodide tõttu sajab sageli ohtralt sademeid. Selle tulemusena tekib tsinkkatete pinnale paks tsinkoksiidi kaitsekiht. Kui aga vihmaperiood on liiga pikk ja temperatuur kõikub suurtes kogustes, ei oma see kaitsekiht korrosioonitõrjele olulist mõju.
Tsinkkatete peamised korrosiooniproduktid välistingimustes on tsinkoksiid ja tsinkhüdroksiid. Need sisaldavad vähemal määral ka aluselist tsinkkarbonaati ja tsinksulfaati.
